Att öppna en bildörr är en av de mest grundläggande rörelser vi gör, och den har fungerat likadant i över hundra år. Men i nya Lexus LBX har man valt att ersätta det traditionella mekaniska handtaget med ett elektroniskt system kallat e-Latch. Det har lett till stor irritation och förvirring bland passagerarna under vårt långtest.
e-Latch: Tekniken som komplicerar det enkla
Lexus nya e-Latch-system innebär att dörren öppnas elektroniskt med en knapptryckning istället för en mekanisk vajerrörelse. När du greppar handtaget på insidan ska du trycka tummen mot en elektronisk knapp för att dörren ska gå upp. Tanken är att skapa en mjukare, mer lyxig känsla och integrera dörröppningen med bilens aktiva säkerhetssystem.
Men i praktiken har detta visat sig skapa stora handhavandeproblem. Passagerare som sätter sig i bilen för första gången förstår inte hur man ska göra. De drar instinktivt i handtaget, vilket inte aktiverar mekanismen, och blir sittande i frustration medan de letar efter andra knappar eller reglage för att komma ut. Att behöva instruera sina vänner om hur man öppnar en bildörr känns knappast som en premiumupplevelse.
Säkerhetsvinster mot användarvänlighet
Försvararna av systemet pekar på de säkerhetsfördelar som e-Latch medför. Genom att dörren styrs elektroniskt kan bilen tillfälligt blockera öppningen om sensorerna upptäcker en cyklist, motorcykel eller bil som närmar sig bakifrån (Safe Exit Assist). Detta minimerar risken för så kallade dörrningsolyckor, vilket är ett stort problem i stadstrafik.
Men frågan är om denna säkerhetsvinst är värd det pris man betalar i form av sämre användarvänlighet i vardagen. Om passagerare tvingas dra två gånger i handtaget för att aktivera den manuella nödöppningen – vilket är den inbyggda mekaniska lösningen när elknappen inte används rätt – har man i praktiken skapat en mer krånglig process än den enkla rörelse som fungerat felfritt i generationer.
Erik Jansson summerar: En onödig innovation
Lexus e-Latch är ett typexempel på när biltillverkare försöker lösa ett problem som egentligen inte fanns, och i processen krånglar till en av bilens mest basala funktioner. Säkerhetsfunktionen Safe Exit Assist är utmärkt, men den hade kunnat integreras med ett traditionellt varningsljud eller ett enkelt mekaniskt motstånd istället för att helt förändra hur vi öppnar en dörr. Att teknik ska kräva en förklaring för att kunna användas är ett underbetyg i ergonomi och användardesign.