När Polestar först visade upp sin nya crossover-coupé, Polestar 4, var det en detalj som fick hela bilvärlden att spärra upp ögonen: bilen saknar helt bakruta. Istället för ett traditionellt glasparti bak möts man av en solid plåtpanel och en takmonterad kamera. Men är detta bara ett billigt designknep för att väcka uppmärksamhet, eller handlar det om en genuin teknisk innovation som faktiskt förbättrar körupplevelsen? Testredaktör Erik Jansson har tagit ut Polestar 4 på en djupgående POV-provkörning (Point-of-View) för att analysera tekniken, utvärdera kamerasystemet i alla väderförhållanden och svara på om vi står inför en ny revolution – eller en farlig återvändsgränd.
Bakgrunden: Varför har Polestar tagit bort bakrutan?
För att förstå det till synes galna beslutet att helt skrota bakrutan måste vi lyssna på Polestars designchef Maximilian Missoni. Inom moderna bilar med sluttande coupé-taklinjer blir den bakre sikten ofta extremt lidande. Bakrutan blir så liten och vinklad att den i princip bara fungerar som ett smalt titthål. Samtidigt stjäl den traditionella bakre takbalken (header rail), som måste sitta där av krocksäkerhetsskäl, värdefullt utrymme ovanför baksätespassagerarnas huvuden.
Genom att ta bort bakrutan helt har Polestar kunnat flytta denna krockbalk betydligt längre bakåt. Detta har gett två enorma fördelar för kupéutrymmet:
- Klassledande takhöjd bak: Trots en extremt svepande och sportig coupé-silhuett har baksätespassagerarna ett överflöd av headroom. Man sitter inte med huvudet pressat mot taket, vilket annars är standard i denna bilklass.
- Ett enormt glastak: Det gigantiska panoramaglastaket (som kan fås med elektrokromatiskt glas som kan dimmas elektroniskt) sträcker sig nu långt bakom huvudet på passagerarna i baksätet. Det skapar en otroligt luftig, futuristisk och nästan lounge-liknande atmosfär i kupén.
Men ett vackert yttre och ett luftigt baksäte får inte ske på bekostnad av förarens sikt och trafiksäkerhet. Det är här den digitala tekniken kliver in för att ersätta det fysiska glaset.
Tekniken under lupp: Gentex digitala kamerasystem
Ersättaren för bakrutan är en högupplöst kamera monterad i en strömlinjeformad aerodynamisk pod längst bak på taket. Kameran har en sensor på 2,5 megapixlar och är utvecklad i nära samarbete med den amerikanska teknikjätten Gentex, som är världsledande på backspegelteknologi.
Bilden från takkameran strömmas i realtid med extremt låg latens till en högupplöst skärm som sitter monterad där den traditionella innerbackspegeln brukar sitta. Skärmen har en ljusstyrka som automatiskt anpassar sig efter omgivningen, och under skärmen sitter ett litet mekaniskt reglage (precis som på en klassisk avbländbar spegel). Om man drar i detta reglage stängs skärmen av och förvandlas till en vanlig spegel. Eftersom det inte finns någon bakruta visar spegeln då istället baksätet i spegelbild – en oumbärlig funktion om man vill ha ögonkontakt med barnen eller husdjuren i baksätet under färd.
Kameran är utrustad med ett inbyggt värmeelement som automatiskt smälter is och snö under kalla svenska vinterdagar. Dessutom har Polestars aerodynamiker designat taket och kamerapoden så att luftströmmarna (en så kallad luftgardin) aktivt blåser bort vattendroppar och smuts från linsen när bilen är i rörelse. Det eliminerar behovet av en bakrutetorkare för kameran.
POV-provkörning: Hur fungerar det i verkligheten?
När man sätter sig bakom ratten i Polestar 4 och lägger i Drive är den digitala backspegeln det första som drar till sig uppmärksamheten. Och låt oss vara ärliga: under de första kilometerna känns det extremt ovant. Det finns en tydlig psykologisk spärr i att titta uppåt-bakåt och inte se bilens inredning eller nackstöd i periferin, utan istället mötas av en kristallklar vidvinkelvy av vägen bakom.
Men efter bara en timmes körning börjar hjärnan anpassa sig, och fördelarna blir snabbt uppenbara:
- Obehindrad sikt: Den största vinsten är att sikten bakåt är helt opåverkad av vad som händer inuti bilen. Det spelar ingen roll om du har tre fullvuxna passagerare i baksätet eller har packat bagageutrymmet ända upp till taket – föraren har alltid en perfekt, 100 procent fri sikt bakåt.
- Bredare synfält: Eftersom kameran har en vidvinkellins täcker den digitala backspegeln ett betydligt bredare område än en traditionell spegel. De dolda vinklarna snett bakom bilen (döda vinkeln) minimeras kraftigt, vilket gör filbyten på motorväg betydligt säkrare.
- Inga reflexer inifrån: Eftersom skärmen är digital slipper man irriterande reflexer från ljusa kläder eller solljus som studsar mot baksätet, vilket annars kan störa under soliga dagar.
Den dolda utmaningen: Fokuseringsfördröjning och ögontrötthet
Trots de uppenbara fördelarna finns det en teknisk och biologisk aspekt som vi måste belysa, och som blev mycket tydlig under vår POV-körning: fokuseringsplanet.
När du tittar i en vanlig spegel fokuserar dina ögon på det avstånd som objekten bakom dig faktiskt befinner sig på (optiskt sett flera meter eller tiotals meter bort). Men när du tittar på en digital skärm fokuserar dina ögon på själva skärmytan, som befinner sig bara cirka 30–40 centimeter från dina ögon.
För yngre förare med hög ackommodationsförmåga i ögonen är detta sällan ett problem. Men för äldre förare, eller personer som lider av ålderssynthet (presbyopi), innebär detta att ögat ständigt måste ställa om fokus mellan den avlägsna vägen framför vindrutan och den extremt närbelägna skärmen i backspegeln. Denna ständiga omfokusering kan ta en bråkdel av en sekund extra, vilket kan kännas stressande i snabba trafiksituationer, och kan under långa nattkörningar leda till en viss ögontrötthet. Det är en biologisk begränsning som ingen mjukvara i världen helt kan bygga bort, även om Gentex har arbetat hårt med att kalibrera skärmens kontrast och ljusstyrka för att minimera effekten.
Dåligt väder, smuts och mörkerkörning – Håller tekniken måttet?
Det största orosmolnet för svenska bilköpare är givetvis hur kamerasystemet hanterar vårt bistra nordiska klimat. Vad händer vid kraftigt skyfall, slask eller när vägsaltet lägger sig som en grå hinna över bilen?
Under vårt test utsatte vi bilen för både ihållande regn och körning på smutsiga vägar. Här visade sig Polestars aerodynamiska arbete fungera överraskande väl. Luftströmmen över taket skapar ett undertryck som effektivt suger bort vattendroppar från linsen så fort bilen kommer upp i hastigheter över 50 km/h. Men vid stadskörning i låga hastigheter eller vid krypkörning i köer kan små vattendroppar bli hängande på linsen, vilket skapar en något diffus bild. Det inbyggda värmeelementet är dock extremt effektivt för att hålla imma och frost borta.
Vid mörkerkörning levererar kameran en förbluffande ljusstyrka. Den digitala sensorn kan förstärka det lilla ljus som finns tillgängligt, vilket gör att du faktiskt ser mycket mer av vägen och omgivningen bakom dig i mörker än vad du hade gjort genom en vanlig, mörk bakruta. Nackdelen är dock när bilar bakom dig har starka LED-strålkastare. Trots avancerad digital bländningsskyddsteknik (HDR) kan strålkastarna ibland orsaka en viss "blooming"-effekt på skärmen, där ljuset flyter ut och gör det svårt att urskilja bilens exakta konturer.
Parkering och manövrering: Räcker kameraspegeln till?
Att backa och parkera en bil helt utan bakruta kan låta som en mardröm. Men sanningen är att man nästan aldrig använder den vanliga backspegeln när man fickparkerar en modern bil. Istället förlitar man sig på sidospeglarna och bilens parkeringshjälpsystem.
Polestar 4 är utrustad med ett av marknadens absolut bästa 360-graders kamerasystem. När du lägger i backen aktiveras en knivskarp och högupplöst 3D-vy på den gigantiska centrala infotainmentskärmen på 15,4 tum. Systemet ger en virtuell fågelvy över bilen och dess omgivning med en millimeterprecision som gör det busenkelt att parkera, även i de mest trånga parkeringshusen. Med andra ord: frånvaron av bakrutan är ett absolut nollproblem vid parkering.
Erik Janssons slutsats: Är framtiden spegellös?
Efter att ha spenderat en intensiv vecka med Polestar 4 kan jag konstaterat att beslutet att ta bort bakrutan är betydligt mer genialt än vad det är galet. Det är ett lysande exempel på hur man kan använda modern digital teknik för att lösa en till synes olöslig designkonflikt.
Genom att skrota glaset bak har Polestar lyckats skapa en bil med en av marknadens mest uppseendeväckande och vackra coupé-silhuetter, samtidigt som man erbjuder ett baksätesutrymme som utklassar konkurrenterna i komfort och rymd. Den digitala kameraspegeln ger i 95 procent av fallen en sikt bakåt som är överläsen alla traditionella speglar – särskilt under dåliga ljusförhållanden och när baksätet är fullt.
Men tekniken är inte helt utan kompromisser. Den biologiska fokuseringsfördröjningen för äldre förare är en högst reell faktor som man bör utvärdera själv under en provkörning innan man slår till. För den breda massan är dock domen tydlig: Polestar 4 bevisar att vi klarar oss alldeles utmärkt utan bakruta. Det är ett modigt och framsynt steg in i framtiden, och det skulle inte förvåna mig om vi ser betydligt fler tillverkare följa efter i Polestars fotspår under de kommande åren.