Tesla står inför en av sina hittills största rättsliga utmaningar i Europa. En nederländsk konsumentorganisation har lyckats samla närmare 7 000 verifierade Tesla-ägare i en gemensam grupptalan mot den amerikanska elbilsjätten. Stämningen handlar om brutna löften kring systemet Full Self-Driving (FSD) på bilar utrustade med den äldre Hardware 3 (HW3)-datorn, och backas nu upp av en av landets mest inflytelserika advokatbyråer.
Betalade för teknik som inte fungerar i Europa
Kärnan i stämningen är att många kunder betalat stora summor (ofta mellan 40 000 och 80 000 kronor extra) för mjukvarupaketet FSD när de köpte sina bilar. Tesla och Elon Musk har under många år marknadsfört att alla bilar tillverkade sedan slutet av 2016 har den nödvändiga hårdvaran för att bli helt självkörande via framtida uppdateringar. Men verkligheten har visat sig vara en annan.
Efter att Tesla nyligen erkänt att den äldre HW3-datorn saknar minneskapacitet och processorhastighet för att köra de senaste och mest avancerade versionerna av självkörningsmjukvaran, har tålamodet runnit ut hos konsumenterna. I Europa är systemet dessutom kraftigt strypt på grund av hårda regulatoriska krav, vilket innebär att kunderna i praktiken har betalat för funktioner som de inte kan använda.
Grupptalan kan bana väg för svenska ägare
Den nederländska stämningen drivs av en stiftelse som nu har överfört målet till en formell domstolsprocess under landets generösa regler för grupptalan (Class Action). Om domstolen går på konsumenternas linje kan Tesla tvingas betala tillbaka hela eller delar av kostnaden för FSD-mjukvaran till de drabbade ägarna, alternativt bekosta kostsamma hårdvaruuppgraderingar till den nyare HW4-plattformen.
Även om stämningen sker i Nederländerna är intresset enormt från övriga Europa. Konsumenträttsliga domslut inom EU har en tendens att snabbt spridas över gränserna. Om stiftelsen vinner målet mot Tesla öppnar det dörren för liknande initiativ från svenska konsumentorganisationer eller enskilda ägare som känner sig lurade på Musks självkörande löften.
Marcus Berggren summerar: En milstolpe för konsumenträtt inom bilindustrin
Det nederländska initiativet är en mycket välkommen markering mot bilindustrins växande trend att sälja framtida mjukvarufunktioner som ännu inte existerar. Att ta betalt för en produkt och sedan flera år senare medge att bilens dator är för svag för att köra den är inte acceptabelt enligt europeisk konsumenträtt. Den här rättsprocessen kommer att bli en viktig vägledning för hur biltillverkare får marknadsföra mjukvaruuppdateringar och visar att bilköpare inte behöver acceptera brutna tekniklöften utan ekonomisk kompensation.