Att Toyota har en passion för sportbilar är ingen hemlighet, med succéer som GR Yaris, GR Supra och GR86 i spetsen. Men nu avslöjas planerna på något ännu mer extremt. Den japanska biljätten har officiellt bekräftat att de utvecklar en ny mittmotoriserad sportbil med fyrhjulsdrift – en andlig efterföljare till den älskade och legendariska Toyota MR2. Vår sportbilsredaktör Erik Jansson har djupdykt i de tekniska detaljerna och det spännande utvecklingsarbetet bakom kulisserna.
Mittmotor och fyrhjulsdrift – den ultimata layouten
Enligt uppgifter från Toyotas prestandaavdelning, Gazoo Racing (GR), har ingenjörerna genomfört omfattande tester för att hitta den perfekta balansen. Valet föll till slut på en mittmonterad motor kombinerat med ett avancerat fyrhjulsdriftssystem (AWD). Detta är en relativt ovanlig konfiguration i mindre sportbilar men anses av Toyota vara den absolut bästa layouten för att leverera maximalt grepp och kompromisslös kördynamik vid aktiv körning.
För att samla in värdefull data på racingbanan har Toyota utvecklat en prototyp som går under namnet ”M Concept”. Bilen är i grunden en kraftigt modifierad och mittmotoriserad version av den hyllade GR Yaris, och den testas just nu under tuffast tänkbara förhållanden i den japanska långloppsserien Super Taikyu.
Den nya super-fyran: 400 hästkrafter ur en 2,0-litersmotor
Hjärtat i det nya sportbilsprojektet väntas bli en helt nyutvecklad motor från Toyota, som internt går under kodnamnet G20E. Det rör sig om en högpresterande 2,0-liters turboladdad fyrcylindrig motor. Målet är att motorn ska leverera en bit över 400 hästkrafter, samtidigt som den uppfyller de allra strängaste framtida utsläppskraven såsom Euro 7.
Denna drivlina visar att Toyota inte är redo att ge upp förbränningsmotorn i sina mest entusiastfokuserade bilar än. Genom att optimera förbränningstekniken och använda syntetiska bränslen (e-fuels) hoppas den japanska tillverkaren kunna hålla sportbilsarvet levande parallellt med elektrifieringen.
Lanseringen dröjer – en långsiktig dröm och framtidsutsikt
Även om nyheten har väckt enorm entusiasm i bilvärlden bör intresserade köpare ha is i magen. Gazoo Racings vd, Tomoya Takahashi, har klargjort att projektet befinner sig i ett mycket tidigt skede – det första av totalt fyra utvecklingssteg som krävs för att nå en produktionsklar modell. Prognosen pekar på att det kommer att ta minst fyra till fem år av utveckling och finjustering.
Det innebär att en lansering på allmän väg troligtvis inte sker förrän runt år 2030. Men för bilentusiaster som fruktat att sportbilen var på väg att dö ut helt till förmån för tysta el-suvar, är beskedet en enorm glädjekälla och ett bevis på att Toyota menar allvar med sitt löfte att fortsätta bygga roliga bilar.
Erik Jansson summerar: En efterlängtad hyllning till körglädjen
Planerna på en ny mittmotoriserad och fyrhjulsdriven sportbil från Toyota är ingenting annat än en fantastisk nyhet för alla som älskar bilar. I en tid då de flesta tillverkare enbart fokuserar på räckvidd, skärmytor och autonoma funktioner, vågar Toyota gå mot strömmen och investera i ren och skär körglädje. Den andliga arvtagaren till MR2, rustad med en vrålande 400-hästars turbofyra och AWD, har alla förutsättningar att bli en framtida klassiker. Att vi tvingas vänta till slutet av decenniet är frustrerande, men om slutresultatet blir så bra som specifikationerna antyder, kommer det att vara värt varje sekund av väntan.